Antonio Conte dénonce les joueurs « égoïstes » de Tottenham après l'effondrement tardif de Southampton

Les Londoniens du nord ont perdu une avance de deux buts à St Mary's (Photo : PA)

Antonio Conte a frappé à son Tottenham joueurs après leur effondrement tardif lors du match nul 3-3 de samedi contre Southampton, les accusant d'être « égoïstes », de manquer de combat et de « ne pas jouer pour l'équipe ».

Les Londoniens du nord semblaient se diriger vers une rare victoire à l'extérieur à St Mary's après que les buts de Harry Kane et Ivan Perisic en seconde période aient donné l'avantage à l'équipe 3-1 après 74 minutes.

Mais l'ancien attaquant d'Arsenal, Theo Walcott, a réduit de moitié le déficit quelques instants plus tard après une défense chaotique avant que les hôtes ne se voient accorder un penalty controversé dans le temps d'arrêt, que James Ward-Prowse a envoyé.

Conte, qui est en fin de contrat à la fin de la saison et largement censé quitter les Spurs, était ennuyé par la décision de sanction mais infiniment plus en colère contre ses propres joueurs, claquant leur affichage et remettant en question leur engagement et leur combat – à la fois cette saison et pour 20 dernières années.

S'exprimant après le match, l'Italien visiblement furieux a déclaré : « Si nous discutons du penalty, cela signifie que nous ne voulons pas voir d'autres situations. Pour le penalty, pour moi ce n'était pas un penalty. Et arrêtez. Nous fermons [cette] situation. La pire des situations, c'est ce qui se passait sur le terrain. Que s'est-il passé ces derniers mois. Que se passe-t-il dans ma deuxième saison.

« Je pense que c'est le bon moment pour parler parce que je pense qu'après cette performance, pour moi c'est inacceptable. Vous gagnez 3-1, vous contrôlez le jeu et vous concédez deux buts et vous risquez [plus] parce que Fraser [Forster] a également réalisé un arrêt fantastique dans une situation.

«Je pense qu'il vaut mieux maintenant aborder le problème. Car le problème, c'est qu'on a encore montré qu'on n'est pas une équipe. Nous sommes 11 joueurs à entrer sur le terrain. Je vois des joueurs égoïstes, je vois des joueurs qui ne veulent pas s'entraider et ne mettent pas leur cœur.

Les Spurs en ont donné deux buts tardifs pour perdre du terrain dans la course aux quatre premiers (Photo : Getty)

«Avant aujourd'hui, j'essaie de cacher la situation et d'essayer de parler, d'essayer d'améliorer l'esprit, la situation, avec des mots. Mais sur l'aspect tactique ou technique, c'est une situation. Le plus important – si tu veux devenir une équipe forte, si tu veux devenir compétitif, si tu veux te battre pour gagner – c'est l'envie, le feu qu'il faut avoir dans les yeux, dans le cœur. Vous devez le montrer à chaque instant. Au lieu de cela…

« Si je dois comparer cette saison à la saison dernière, au lieu de m'améliorer, maintenant nous sommes pires sous cet aspect. Et quand vous n'êtes pas une équipe, tout peut arriver à chaque instant. Aujourd'hui, c'est la dernière situation. Et n'oubliez pas que dans la FA Cup que nous avons perdue contre Sheffield United, ils ont joué avec de jeunes joueurs. Nous avons pu, avec une équipe solide, être éliminés de la FA Cup.

«Dans de nombreuses situations, nous ne nous améliorons pas. Je ne parle pas d'aspect tactique ou d'aspect technique. Mais être une équipe. [Les joueurs doivent] comprendre que nous jouons pour le badge. Nous devons jouer pour rendre nos fans fiers de nous. Il faut jouer pour montrer le désir. Le feu dans tes yeux pour gagner. Si vous avez cela, c'est sûr que vous ne sortez pas en FA Cup. Aujourd'hui, nous gagnerions. Peut-être qu'avant dans les autres jeux, peut-être que quelque chose peut changer.

«Mais ici, nous sommes habitués depuis longtemps. Le club a la responsabilité du marché des transferts, chaque entraîneur qui reste ici a la responsabilité. Mais les joueurs, les joueurs… où sont les joueurs ?! Avec mon expérience, je peux vous dire que si vous voulez être compétitif, si vous voulez vous battre, vous devez vous améliorer sous cet aspect. Et maintenant cet aspect, en ce moment, est vraiment, vraiment bas. Et je ne vois que 11 joueurs qui jouent pour eux-mêmes.’

Lorsqu'on lui a demandé si l'incertitude entourant son avenir avait contribué aux problèmes, Conte est devenu encore plus agacé: «Vous essayez de trouver un alibi. Un autre alibi, une excuse pour les joueurs. Très bien, continuez comme ça, trouvez une excuse ! Vous ne faites que ça ! Excuse pour les joueurs, « Oh mais les joueurs… Peut-être les joueurs… Mon avenir… » Excuse, excuse, excuse. Essayez de protéger à chaque fois. Allez.

‘Nous sommes professionnels. Le club nous verse beaucoup d'argent, les joueurs, moi, reçoivent de l'argent. Ne pas trouver d'excuses ou ne pas avoir d'esprit ou ne pas montrer le sens des responsabilités. Pour moi, c'est inacceptable. C'est la première fois de ma carrière que je vois une situation comme celle-ci. '

Conte était absolument furieux contre ses joueurs après le match (Photo : Reuters)

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi c'était le cas, Conte a poursuivi: «Parce qu'ils sont habitués à cela ici. Ne jouez pas pour quelque chose d'important. Les joueurs ne veulent pas jouer sous pression. Ils ne veulent pas jouer sous le stress. C'est facile comme ça. Et l'histoire de Tottenham est la suivante. Vingt ans, il y a le propriétaire et ils n'ont jamais rien gagné. Pourquoi? La faute est seulement pour le club ou pour chaque manager qui reste ici ? Et j'ai vu les managers que Tottenham avait sur le banc. Vous risquez de perturber la figure du manager et de protéger l'autre situation à chaque instant.

« Jusqu'à présent, j'essaie de cacher la situation. Mais maintenant non, parce que je ne veux pas voir ce que j'ai vu aujourd'hui parce que c'est inacceptable. Aussi pour le respect des fans – ils nous suivent, paient les billets et voir l'équipe, une autre fois, avoir à nouveau ce type de performance est inacceptable. Nous devons beaucoup réfléchir à cela.

‘Je veux voir le feu dans les yeux, dans le cœur. Je veux voir le bon esprit. Et pas seulement à l'entraînement, sur le terrain. Parce qu'ici, il faut faire la différence, et je ne vois pas ça. Jusqu'à présent, j'essayais de cacher la situation mais maintenant il reste 10 matchs à jouer. Certaines personnes pensent que nous pouvons nous battre? Se battre pour quoi ? Avec cette attitude, cet esprit, cet engagement. Pour quelle raison? Pour le septième ? Huitième place ? Je ne suis pas habitué au poste. Je suis vraiment contrarié.'