Des milliers de personnes vivent avec un virus potentiellement mortel transmis par les brosses à dents

Partager une brosse à dents pourrait propager l'hépatite C (Photo : Getty/iStockphoto)

Environ 70 000 personnes au Royaume-Uni ne réalisent pas qu'elles vivent avec l'hépatite C – une maladie curable mais qui peut entraîner le cancer, de graves lésions hépatiques et la mort si elle n'est pas traitée.

Le virus se transmet par contact sanguin, notamment par le partage de brosses à dents et rasoirs.

Dans le cadre de la semaine européenne des tests, des experts de la santé et des organisations caritatives appellent le public à passer un test en utilisant le service de tests à domicile du NHS England.

L'hépatite C est un virus transmissible par le sang. Les symptômes comprennent de la fièvre, une sensation de fatigue constante, une perte d'appétit, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une jaunisse et une dépression.

Dans de nombreux cas, les personnes atteintes d'hépatite C peuvent vivre avec le virus pendant des décennies avant de remarquer des symptômes, auquel cas les dommages au foie peuvent être irréversibles.

Mais s'il est diagnostiqué suffisamment tôt, le virus peut être guéri dans près de 100 % des cas grâce à de simples antiviraux.

Le partage d'un rasoir peut également augmenter la propagation du virus (Photo : Getty)

Le moyen le plus courant de transmission de l'hépatite C est le partage d'aiguilles et la prise d'autres drogues. équipement, mais partager des rasoirs et des brosses à dents, ou subir des procédures médicales ou cosmétiques dans des pays où les taux de virus sont plus élevés peuvent également augmenter le risque.

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Cependant, une enquête récente commandée par la société de tests Preventx a révélé que 63 % de la population britannique ne sait pas comment le virus se propage, tandis que 71 % ne connaissent pas ses symptômes courants.

'Je n'en savais rien'

Keith Hathway, père de trois enfants, 48 ​​ans, a terminé traitement contre l'hépatite C en 2019. Keith, de Bristol, a commencé à travailler pour le Hepatitis C Trust en 2022, contribuant à sensibiliser davantage au virus et encourageant davantage de personnes à se faire dépister.

'Quand on m'a diagnostiqué l'hépatite C, ce fut un choc. Mes amis et moi n’en savions rien. J'ai de la chance qu'il ait été récupéré à ce moment-là.

« Il est tellement important que les gens passent un test s’ils courent un risque. Je pense que les gens supposent parfois que l’hépatite C ne touche que les toxicomanes ou les sans-abri. Ce n'est pas le cas et j'ai travaillé avec tout le monde, depuis les gens dans les gymnases jusqu'aux personnes qui l'ont attrapé grâce à un tatouage.

'Je suis la preuve vivante que l'hépatite C peut être guérie. et traité. Nous avons juste besoin d’inciter davantage de personnes à tester.’

« La sensibilisation du public à l'hépatite C étant si faible, il y a un manque de tests au sein du grand public – il se peut que des milliers de personnes ne sachent pas qu'elles courent un risque de contracter le virus », a déclaré Rachel Halford, PDG de The Hepatitis C Trust. .

'Vous pouvez passer de nombreuses années avant de ressentir des symptômes de l'hépatite C, mais les dommages que le virus peut causer à votre foie s'il n'est pas détecté peuvent mettre la vie en danger. Heureusement, l'hépatite C peut être guérie grâce à une courte cure de comprimés.

'Si l'hépatite C vous inquiète, il n'a jamais été aussi simple de vous faire tester. Le kit de test à domicile du NHS vous aidera à savoir rapidement et en toute confidentialité si vous avez le virus afin que vous puissiez commencer votre traitement immédiatement.'

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