Gareth Southgate salue le quatuor anglais « exceptionnel » après une victoire terne contre Malte

Phil Foden et Trent Alexander-Arnold ont fourni une grande partie de la créativité anglaise (Photo : Getty)

Gareth Southgate a sélectionné quatre joueurs – dont les stars de Chelsea et de Liverpool – pour les féliciter après la victoire terne de l'Angleterre sur Malte.

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Les Trois Lions ont travaillé pour une victoire 2-0 à Wembley vendredi soir, grâce à un but contre son camp d'Enrico Pepe et à un but tardif de Harry Kane.

Bien qu'ils aient déjà réservé leur place pour l'Euro 2024 et maintenu leur invincibilité lors des éliminatoires, ce fut une performance très peu inspirée contre une opposition modeste – quoique animée.

Il a fallu plus d'une heure avant le premier tir cadré du match et Southgate n'a pas tardé à reconnaître que son équipe était décevante, bien qu'il ait refusé de critiquer trop durement ses joueurs.

'Si vous ne commencez pas bien les matchs, c'est très difficile de le récupérer et nous ne l'avons pas fait. Nous savons que notre niveau devrait être meilleur, peut être meilleur », a-t-il déclaré après le match.

«Ces jeux que vous savez que vous pouvez gagner au galop, le nombre de jeux auxquels ces joueurs jouent, c'est presque une autorégulation. Nous n'avons pas atteint les sommets que nous avons atteints cette année civile.

'Donc, pas assez de qualité avec le ballon et pas assez d'occasions créées, mais j'ai été un joueur et je sais exactement comment se sentent ces matchs et il est clairement possible que nous aurions pu en avoir trois ou quatre avec les décisions également, mais nous n'avons pas créé suffisamment d'occasions claires pour mériter cela de toute façon.

Marc Guehi a continué d'impressionner pour l'Angleterre (Photo : Getty)

'Ces joueurs ont joué tellement de matchs et ont si bien fait pour nous, donc je ne vais pas les marteler pour cela. Nous n’étions pas là où nous [devions être] mais nous avons remporté la victoire.’

Southgate a tenu à faire l'éloge d'un quatuor de stars, à savoir Trent Alexander-Arnold, qui a une nouvelle fois été testé dans un rôle de milieu de terrain.

Interrogé sur l'arrière droit de Liverpool, le coach anglais a ajouté :  » Il a une qualité exceptionnelle. Lui et Phil [Foden] étaient les deux en première mi-temps qui semblaient ouvrir le match pour nous.

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« Marc Guéhi a été bon en défense, encore une performance très mature. Il a vraiment grandi en tant que footballeur international.

'Les changements ont apporté plus de qualité. Ils [Malte] ne perdent pas par cinq ou six et, évidemment, nous ne nous sommes pas créés autant d'occasions que nous le souhaiterions.

'Cole Palmer, entrant pour ses débuts, a eu un bon impact. Il avait l'air très à l'aise dans cet environnement. Il y a des points positifs, mais nous savons que nous n'étions pas là où nous voulons et pouvons être.'

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