« Je suis photographe du changement climatique – il y a beaucoup de choses que vous ne voyez pas »

Quel travail fascinant (Photo : Esther Horvath)

Bienvenue dans How I Made It, la série hebdomadaire sur les parcours de carrière de Metro.co.uk.

Cette semaine, nous discutons avec Esther Horvath, 44 ans, photographe collaboratrice de National Geographic, ambassadrice Nikon et photographe du Centre Helmholtz de l'Institut Alfred Wegener pour la recherche polaire et marine.

Ce que cela signifie essentiellement, c'est qu'elle photographie l'Arctique et documente visuellement le changement climatique.

Elle se concentre également sur les femmes scientifiques travaillant dans ces régions, dans le but de les sensibiliser au travail accompli par les femmes.

Esther est actuellement dans l'océan Arctique pour une expédition scientifique de deux mois en route vers le pôle Nord. Sinon, elle est basée à Hambourg, en Allemagne.

C'est un travail difficile, alors voici comment elle procède.

Bonjour Esther, quels sont vos principaux projets photographiques ?

Je vois mon travail comme un communicateur en sciences visuelles, utilisant des plateformes telles que des conférences, des expositions, des publications et des médias sociaux pour traduire cela.

Il s’agit de sensibiliser les gens à ces environnements polaires fragiles et d’éduquer les gens de demain.

Un autre de mes principaux projets est Women in Artic Science. En grandissant, je n'ai vu que des hommes s'aventurer dans les régions polaires, jamais de femmes.

Dans le cadre de mon travail, je veux montrer aux filles – aux jeunes adultes, aux enfants et aux femmes que si vous vous concentrez sur quelque chose et si vous travaillez dur, vous pouvez réaliser vos rêves.

Avez-vous dû suivre une formation pour arriver ici ?  

En 2012, j'ai déménagé à New York et j'ai fréquenté l'International Center of Photography, où j'ai obtenu mon diplôme en documentaire et photojournalisme.

En 2015, on m'a confié un travail dans l'Arctique, où je suis vite tombé amoureux de l'endroit, décidant de consacrer mon travail aux régions polaires et de travailler aux côtés des scientifiques pour sensibiliser des changements qui s'y produisent.

Expédition ArcWatch dans l'océan Arctique central (Photo : Esther Horvath)

Pour chaque expédition scientifique que je participe, je dois suivre plusieurs séances de formation, notamment lorsque je me dirige vers l'Arctique.

L'une des séances de formation porte sur la sécurité des ours polaires, quelque chose que vous devez refaire chaque année.

Je dois également participer à plusieurs séances d'entraînement à la survie pour différentes expéditions, comme par exemple que faire si vous perdez le navire.

Comment gérez-vous les conditions extrêmes dans lesquelles vous travaillez ?

Pour moi, plus il fait froid, mieux c'est ! J’aime vraiment les températures extrêmement froides.

Cette année, j'ai participé à une expédition aérienne appelée Ice Bird, au cours de laquelle nous avons volé des endroits les plus au nord de la planète jusqu'au pôle Nord, mesurant l'épaisseur de la glace marine. La température la plus froide que nous ayons eu était de -48 degrés Celsius.

Bien que certains seraient choqués de voir comment je pourrais survivre et réellement profiter de ces températures, je me sens chez moi et dans mon élément. Je n’aime pas le temps chaud – au-dessus de 24 degrés Celsius, j’ai vraiment du mal.

Pour affronter le froid, nous avons des tenues spécialisées qui nous protègent, et de bons gants bien sûr. Cependant, pour mon travail, j’ai besoin de sentir l’appareil photo dans mes mains – comme s’il faisait partie de moi – et parfois mes mains souffrent, également parce que l’appareil photo est en métal.

Une des photos d'Esther (Photo : Esther Horvath)

Avez-vous déjà travaillé dans un autre secteur – comment s'est passé votre changement de carrière si oui ?

Je suis né en Hongrie et j'ai obtenu ma maîtrise en économie à l'Université de Hongrie occidentale, puis j'ai travaillé dans le commerce et la logistique à Vienne.

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Je suis désemparé – et je suis indigné que personne d'autre ne semble l'être.

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Cependant , je rêvais de devenir illustrateur de livres et j'ai adoré l'idée de raconter des histoires de manière visuelle, ce qui m'a amené à réaliser que je pouvais illustrer des histoires à l'aide d'un appareil photo.

D'économiste et rêvant de quelque chose de plus créatif, j'ai pris un tournant radical vers la photographie après avoir reçu mon tout premier appareil photo compact Nikon à l'âge de 25 ans.

Mais le chemin à parcourir pour y arriver Il a fallu du temps pour prendre cette décision, c'est pourquoi j'ai poursuivi pendant un certain temps les deux carrières, jonglant entre ma vie professionnelle et celle de photographe.

Mais après plusieurs années à essayer d'équilibrer les deux, je suis très heureux d'avoir franchi le pas pour devenir photographe professionnel à plein temps.

Quelle est l’une des choses les plus choquantes que vous ayez vues au travail, en termes de changement climatique ?

L'un des endroits où j'ai voyagé au cours de mes expéditions est une petite ville appelée Ny-Ålesund, dans le Svalbard, en Norvège.

J'ai été choqué de découvrir que le fjord était gelé en hiver jusqu'il y a 10 ans. Chaque hiver, les scientifiques traversaient le fjord à pied, à ski ou en motoneige. Pourtant, désormais, tout est en eau libre, même en hiver.

Avez-vous déjà souffert d'anxiété climatique en faisant un travail comme celui-ci ?

Chaque fois que je m'aventure dans l'océan Arctique, j'ai toujours l'impression de capturer une image incroyablement période importante de l'histoire, photographiant une forme de nature qui, avec le temps, disparaîtra.

Les scientifiques affirment désormais que d'ici 2035, nous connaîtrons la première année où l'océan Arctique sera libre de glace pendant les mois d'été.

En voyageant au cœur de l'océan Arctique, j'ai eu l'occasion de constater de mes propres yeux à quel point la banquise est importante pour notre planète.

Essentiellement, elle agit comme un sol, permettant à une vie riche de se développer en dessous – des petits animaux et du zooplancton, tous des éléments essentiels de la chaîne alimentaire.

Cependant, si la glace marine disparaît, cela affectera l'ensemble de l'écosystème, jusqu'aux phoques et aux ours polaires.

C'est quelque chose que je trouve incroyablement triste ; cependant, cela me motive encore plus à poursuivre mon travail.

Qu'est-ce que le public ne voit pas en matière de changement climatique ? Voyons-nous des images trop aseptisées ou qui ne montrent pas une image complète ?

C'est la même question que je me suis posée en 2015, et qui a finalement motivé ma décision de documenter le changement climatique et la recherche à travers mes photographies.

J'ai toujours pensé que même s'il y avait une prise de conscience générale à travers le monde concernant la fonte de l'Arctique, il y avait un manque de connaissances chez les scientifiques derrière cette incroyable recherche sur le climat – ils travaillent parfois loin de leur famille pendant 15 mois, le jour de Noël manquant, pour continuer mes recherches.

C'est ce qui m'intéresse vraiment et me motive : montrer que derrière les données révolutionnaires, il y a de vraies personnes, des gens qui ont consacré toute leur vie à une seule personne. aspect scientifique.

Pour moi, c'est quelque chose qui n'est pas visible lorsque nous parlons de changement climatique et de recherche sur le climat.

Une journée moyenne dans la vie professionnelle d'Esther Horvath

'Pendant mon expédition actuelle, je me réveille à 7h du matin, et la première chose que je fais est de prendre un café. J'ai un compagnon de cabine, qui est adorable, et celui qui se réveille le premier apporte le café à l'autre personne.

'J'essaie de consulter mes e-mails et d'évaluer mon programme pour la journée – si et quand le Wifi fonctionne.

« L’heure du déjeuner est 11h30 sur le navire. Après cela, je continue à suivre les travaux scientifiques sur la banquise, à bord ou en hélicoptère avec les scientifiques. A notre retour, nous dînons.

'Le travail ne s'arrête pas comme après le dîner puisque je continue à prendre des photos du paysage et de la vie à bord. Je mets également à jour mes réseaux sociaux.

« Habituellement, à 21 ou 22 heures, je termine ma journée et je me couche. Nous avons 24 heures de clarté dans l'Arctique et, à la surprise de certains, j'aime vraiment dormir à la lumière du jour et ne pas fermer les rideaux.'

Qu'est-ce que vous aimez le plus à propos de votre travail ?

Ce que j'aime le plus dans mon travail, c'est de pouvoir travailler avec des scientifiques.

C'est tellement incroyable de suivre leur travail. et découvrez leurs recherches. Je me sens incroyablement reconnaissant d'être invité et accepté dans leur monde.

Qu'est-ce qui vous déplaît le plus ?  

J'adore manger des fruits, et lors des expéditions, surtout si elles sont plus longues comme celle de deux mois que je fais actuellement, la durée pendant laquelle vous pouvez conserver des fruits frais est limitée et il n'y a pas de magasins à proximité pour en acheter davantage, c'est donc un luxe limité.

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