Le football devrait apprendre de Moneyball – inclure les femmes dans la recherche de gains marginaux est une évidence

Kate Mason se fait une idée de la technique à Brentford

Cela fait 20 ans que le livre Moneyball a été publié, qui raconte comment une équipe de baseball a adopté une approche contre-culturelle pour recruter des joueurs et ce qui s'est passé ensuite.

Après que les joueurs sous-évalués des Oakland A's aient produit une séquence de 20 victoires consécutives, un record de la ligue avec un budget restreint, et que leur histoire soit devenue un film avec Brad Pitt, toute personne ayant un intérêt passager pour le sport savait tout sur la théorie.

L’objectif pour leur manager Billy Beane était d’identifier les domaines de compétences que les autres équipes n’appréciaient pas – surtout si l’œil nu pouvait vous persuader de les ignorer. Parce que si les gens ne veulent pas acheter, vous obtenez une bonne affaire ainsi qu’un joueur de haute qualité. Et ils seront presque certainement engagés dans le projet.

Nous avons parlé dans cette chronique des descendants de Moneyball en Premier League – Brighton et Brentford – qui tentent de déjouer la concurrence avec une fraction du budget. En supposant que les équipes qui les entourent ne soient pas trop arrogantes pour adopter des stratégies de « petits clubs », elles devront être incroyablement agiles pour garder une longueur d'avance sur la concurrence dans les prochaines années.

Ce dont nous parlons, c'est d'une pensée créative – travailler avec ceux qui sont sous-estimés. On nous dit que les équipes sportives sont constamment à la recherche de gains marginaux. Et pourtant, il existe un domaine évident dans lequel les gains ne valent tout simplement pas la peine d’être recherchés.

Des recherches menées dans le monde des affaires montrent que les conseils d’administration comptant davantage de femmes réussissent mieux. Entre autres choses, ils commettent moins de fraudes et appliquent de meilleures pratiques en matière de comptabilité et de reporting.

Depuis que les Espagnoles ont remporté leur première Coupe du Monde et qu'une non-entité idiote a fait la une des journaux pour avoir tenté d'embrasser publiquement l'une de leurs stars, la Fédération espagnole a eu un certain nombre de difficultés en matière de relations publiques. mains.

La pionnière Hannah Dingley a eu un bref passage à la tête du Forest Green (Photo : PA)

L'homme au centre de tout cela, Luis Rubiales, a finalement démissionné, tandis que le licenciement, la semaine dernière, de l'entraîneur controversé Jorge Vilda semble une décision judicieuse.

Cela ne vous surprendra peut-être pas d’apprendre qu’avant cela, tous les membres du conseil d’administration de la fédération, composé de 17 personnes, étaient des hommes.

Maintenant, je n'ai pas la place ici pour vous persuader, si vous n'êtes pas déjà d'accord, que le sexisme est une malédiction sociale pour des raisons éthiques et morales. Mais il est assez facile, 20 ans après Moneyball, de garder les choses détendues et d’admettre que ce n’est pas une bonne pratique commerciale. Oui, même dans le football. Vous pouvez même continuer à considérer les femmes comme des citoyennes de seconde zone et améliorer votre équipe ! C'est gagnant-gagnant.

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Aucune des caractéristiques mises en avant par des autorités comme Arsène Wenger ou Pep Guardiola n’est spécifique au genre. Pour Wenger, il s’agit de convictions fortes et de capacité à être patient et flexible lorsqu’il applique sa propre philosophie et ses propres tactiques. Guardiola a parlé de donner à son entourage les moyens de prendre des responsabilités et de déléguer à une équipe d'entraîneurs qui est la meilleure au monde. Vous pourriez résumer cela par humilité.

Interrogé sur la différence entre gérer une entreprise et gérer une équipe de football, Wenger a expliqué que la seule différence réside en réalité dans l'âge différent de ceux avec qui vous traitez. Les footballeurs sont souvent des adolescents avec un poids de responsabilité au-delà de tout ce que nous connaissons.

D'accord, nous avons donc un autre trait important : l'éducation.

Mais attendez, vous demandez à une femme de comprendre les tactiques du football masculin. Ils n’ont jamais joué à ce jeu ! Si l’argument est qu’il est impossible d’apprendre quoi que ce soit d’un match auquel vous n’avez pas joué, vous voudrez peut-être en parler à l’ancien patron anglais Roy Hodgson.

Vraisemblablement, le football qu'il a joué hors championnat dans les années 60 et 70 reflète si parfaitement les tactiques de Liverpool dans les années 2010 ou de Palace dans les années 2020, qu'il n'a jamais eu à regarder un autre match depuis qu'il a raccroché les crampons.

Moneyballers Brighton a signé Moises Caicedo pour 4 millions de livres sterling et s'est vendu pour un record britannique deux ans plus tard (Photo : PA)

Aucune femme n’a jamais dirigé un club parmi les quatre premières divisions du football anglais. Hannah Dingley était la patronne par intérim des Forest Green Rovers en pré-saison pendant trois matchs. Elle s’en est bien sortie mais ce n’est pas vraiment le sujet.

L'idée selon laquelle aucune femme n'a les compétences nécessaires pour diriger une équipe de football de haut niveau est manifestement absurde. Oui, acceptez-le et vous recevrez des niveaux d'abus épouvantables comme Amélie Mauresmo, l'ancien entraîneur d'Andy Murray, mais si vous êtes prêt à la soutenir pour repousser cela en tant que président, les avantages sont de style Oakland A pour la saison 2002. énorme.

Nous n'avons même pas besoin d'avoir une compréhension des statistiques à la Beane pour savoir que si vous recrutez à partir d'un pool de deux fois plus de personnes, la qualité s'améliorera. Brentford (oui, eux !) a une entraîneure des moins de 18 ans, Lydia Bedford.

Cela prendra du temps. Mais attendez, quand ça se propagera, ça va devenir fou.

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