La lettre d’une phrase ne disait pas grand-chose. Le vaccin contre le coronavirus a été «fabriqué sans matériel porcin», a écrit Sinovac, le fabricant chinois de vaccins, au fabricant de vaccins public indonésien en juillet.
Alors que la lettre était prometteuse, les religieux indonésiens avaient besoin de plus de détails. Un vaccin contenant la plus petite quantité d’ADN de porc pourrait dissuader certains adeptes de l’islam de se faire vacciner en Indonésie, le pays qui compte la plus grande population musulmane au monde. Sinovac a mis des mois à fournir plus d’informations, qui ne sont arrivées que cette semaine.
La réponse tardive de la société chinoise a été un autre défi dans le déploiement déjà fragile du vaccin en Indonésie. Avec le plus grand nombre d’infections à coronavirus en Asie du Sud-Est, le pays est impatient de rallier son soutien à son objectif d’inoculer 181,5 millions d’adultes dans les 15 mois. Mais des questions imminentes sur la sécurité du vaccin Sinovac et s’il est halal ou autorisé par l’Islam compliquent les efforts du gouvernement.
«Il ne devrait y avoir aucune inquiétude quant à savoir si ce vaccin est halal ou non», a déclaré le président Joko Widodo. «Nous sommes dans une situation d’urgence à cause de la pandémie de Covid.»
L’Indonésie a enregistré près de 800 000 infections et plus de 23 000 décès, un nombre effarant dans une région où les cas de virus sont restés relativement faibles. Les vaccinations devraient commencer avec les agents de santé, les soldats et les policiers dans les semaines à venir, une fois que les autorités sanitaires seront convaincues que le vaccin Sinovac est sûr et efficace.
M. Joko a dit qu’il commencerait par montrer qu’il n’y avait rien à craindre.
Le vaccin doit également faire l’objet d’un processus d’approbation distinct par le Conseil des oulémas, un groupe influent de religieux musulmans qui décide quels produits sont halal en Indonésie.
Les autorités islamiques d’autres pays où les musulmans représentent une part importante de la population, y compris la Malaisie et les Émirats arabes unis, ont déjà statué que les vaccins contre le coronavirus sont autorisés, même s’ils contiennent de la gélatine de porc, utilisée pour stabiliser de nombreuses inoculations.
Le mois dernier, le Vatican a publié une déclaration déclarant les vaccins contre le coronavirus «moralement acceptables» pour les catholiques qui pourraient s’opposer à un vaccin développé avec des cellules souches de fœtus avortés il y a des décennies.
Les Indonésiens attendent toujours que les chefs religieux interviennent.
«Dans les produits pharmaceutiques, le halal est l’un des éléments importants après la sécurité, l’efficacité et la qualité du vaccin lui-même», a déclaré Bambang Heriyanto, porte-parole de Bio Farma, le fabricant de vaccins appartenant à l’État indonésien.
Le Conseil des oulémas devrait publier un décret, ou fatwa, autorisant l’utilisation du vaccin Sinovac dans les semaines à venir, mais la nature de ses conclusions pourrait affecter son acceptation en Indonésie, en particulier parmi les nombreux musulmans conservateurs du pays.
Lors d’une épidémie de rougeole en 2018, le gouvernement, soutenu par l’Organisation mondiale de la santé, a entrepris un ambitieux programme de vaccination, mais le seul vaccin disponible en quantité suffisante contenait des produits porcins.
Après avoir analysé le vaccin contre la rougeole, le Conseil des oulémas l’a déclaré haram, ou interdit sous l’Islam, mais a déclaré que son utilisation était autorisée car l’épidémie était une urgence.
Dans certaines régions du pays, cependant, Les dirigeants musulmans locaux se sont opposés à l’utilisation d’un vaccin haram. Le programme n’a pas atteint son objectif de 95% et a pris fin avec près de 10 millions d’enfants non vaccinés. Seuls 72 pour cent du groupe cible ont été vaccinés.
