Les demi-finalistes de MasterChef partagent où trouver le meilleur repas à Londres – et s'ils préfèrent John ou Gregg

Nous obtenons le scoop BTS de les demi-finalistes (Photo : Shine TV/BBC/Getty)

Gregg Wallace fait toujours des blagues tandis que John Torode a une connaissance encyclopédique de la nourriture dont nous ne voyons que des extraits devant la caméra.

C'est selon Jack Wilkinson, 31 ans, et Vanessa D'Souza, 37 ans, les deux Londoniens qui se sont rendus jusqu'aux demi-finales de MasterChef.

Vanessa, une « fille née et élevée à Croydon » qui travaille dans la lutte contre la piraterie, a séduit avec des plats inspirés de son héritage portugais-indien.

Pendant ce temps, Jack, un journaliste sportif originaire de Stratford qui vit maintenant à Islington, a gagné le surnom de « monstre des saveurs » en quart de finale.

Cela peut avoir quelque chose à voir avec sa taille, dont les fans sur les réseaux sociaux semblent déterminés à débattre (plus à ce sujet plus tard).

 Nous avons rattrapé la paire alors que la compétition se dirige vers son crescendo.

Alors, qu'avez-vous ressenti en entrant dans la cuisine MasterChef pour la première fois ?

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Jack : surréaliste ! C'est une [situation] très pressurisée et vous avez cette peur imminente d'être rejeté et d'être renvoyé chez vous, car presque tout le monde dans la compétition est un excellent cuisinier.

Vanessa : je pense que mon expérience est probablement très différente de la plupart des expériences des neurotypiques, car je suis autiste. Pour moi, le plus simple était d'entrer et de cuisiner le plat. La partie la plus difficile était littéralement tout ce qui l'entourait – les lumières, les gens, les sons, les bruits, les odeurs.

Nous avons adoré vous voir parler de l'autisme dans l'émission. Pourquoi est-ce important de le faire ?

Vanessa :Parce que très honnêtement, le fait que j'aie reçu un diagnostic l'année dernière à l'âge de 36 ans a vraiment changé la donne. Je ne savais pas que j'étais autiste jusqu'à ce que quelqu'un d'autre me le dise, car il y a tellement de stéréotypes : « tu dois être un garçon », « tu dois être non verbal ». [Jusqu'alors] Je n'avais pas réalisé toute ma vie, j'avais masqué tous les traits qui, selon moi, ne correspondaient pas à la société. C'était, je suppose, la clé pour déverrouiller et posséder mon moi authentique.

Vanessa dans la cuisine (Photo : Shine TV /BBC)

Une question que tout le monde veut savoir sur les réseaux sociaux, Jack : quelle est votre taille ?

Jacques :6 pieds 7 ! Dans la cuisine, ce n'est pas si difficile, car vous vous concentrez tellement sur la nourriture que vous n'avez pas le temps de penser à autre chose. J'ai un peu mal au dos en me penchant sur les comptoirs. La cuisine du Royal Opera House était étroite, mais je pense que n'importe quelle cuisine professionnelle aura l'air petite avec moi.

Quelle est la chose qui se passe dans les coulisses ? ça t'étonne ?

Vanessa :Je pensais que les candidats auraient la tête haute, mais c'est en fait une surprise. Une voiture viendra vous chercher le matin et vous ne savez absolument pas où cela va. C'est chacun pour soi ! Vous vous présentez dans un restaurant inconnu et ils vous disent « Voici votre entrée ».

Jack : je n'ai pas vraiment apprécié le talent des juges. Cela semble tellement idiot, parce que les gens pensent qu'ils ne font que manger, mais ils essaient tout individuellement, puis ils essaient tout ensemble, il y a une méthode.

Jack prépare une tempête (Image : ( Image : Shine TV/BBC)

En parlant de John et Gregg, quelle aide vous apportent-ils hors caméra ?  

Jack : Rien de pratique, c'est plutôt un soutien moral. Gregg court partout et raconte toujours des blagues. Les connaissances culinaires de John sont incroyables. [Even with] la variété de chefs que nous avions dans la cuisine, il connaissait chaque petit détail et les interrogeait sur la nourriture dont je n'avais jamais entendu parler.

Quel a été le moment le plus effrayant jusqu'à présent ?

Jack : Le test d'invention pour obtenir le tablier [au premier tour]. Je battais des ailes et au moment où je me suis levé sur le banc, tous les ingrédients avaient disparu !

Vanessa :Pour moi, c'était l'expérience de la cuisine chez Decimo [King's Cross]. C'est un endroit inconnu avec le plat de quelqu'un d'autre et beaucoup de pression pour les clients payants.

Quelque chose que nous nous sommes toujours demandé : comment équilibrer MasterChef avec un travail quotidien ?

Jacques :J'ai failli décliner l'offre, parce que je pensais que ça allait être trop difficile avec le travail. Ensuite, mon patron a dit : « Tu sais quoi, vas-y. » Les gens pensaient que j'étais malade !

Vous êtes tous les deux des Londoniens qui connaissent une chose ou deux sur la nourriture. Quel est le meilleur endroit pour manger dans la capitale ?

Jacques :Cela dépend de ce que vous recherchez. Da Terra à Bethnal Green, un lieu deux étoiles Michelin, m'a absolument époustouflé. Pour un peu de nostalgie, la meilleure tarte et purée de Londres doit provenir de Leyton Eel & Maison Pie. De plus, Upper Street à Islington regorge de restaurants abordables mais de bonne qualité, comme Le Mercury.

Vanessa : Pour l'Indien, je choisirais Gymkhana (Mayfair) tous les jours. Pour petites assiettes. J'aime vraiment Fallow (Haymarket) pour la séance au comptoir de la cuisine. Et je pense que pour rester local, mon restaurant/bar de quartier préféré est The Store à Croydon.

Quel est, selon vous, le pire aliment jamais inventé ?

Jacques :Une tomate à salade britannique standard des tourbières qui n'a jamais vu le soleil. Si tu voulais me torturer, tu pourrais me donner ça.

Vanessa : je ne suis pas partisane d'un sandwich aux œufs et à la crête.

Tir rapide : choisissez votre poison

Un plat à emporter chinois ou indien ?
Jack : Indien 
Vanessa : Indienne  

Thé ou café ?
Jack : Thé 
Vanessa : Café
 
Ketchup ou Mayo ?
Jack : Mayo
Vanessa : Mayo !

John ou Gregg ?
Jack : Oh, c'est difficile. John. Ses commentaires tout au long de la compétition dans les coulisses m'ont vraiment aidé et m'ont fait penser à la nourriture différemment et j'étais là pour cuisiner. Je m'entendais vraiment bien avec Gregg !

Vanessa : Jean. Personnellement, j'apprécie davantage la critique d'un chef. Mais je pense qu'ils servent de grands objectifs à la télévision, parce que Gregg est très doué pour décrire le goût de quelque chose pour un spectateur, mais j'ai besoin des commentaires [de John] pour avancer, grandir et apprendre.

Vous ne pouvez pas nous dire où vous en êtes dans la compétition, mais quelles sont vos ambitions à ce stade ?

Vanessa :J'aimerais en faire mon métier. Mon rêve serait d'avoir un livre de cuisine qui s'adresse aux individus neurodivers. Tant de livres de cuisine sont si alambiqués – il faut vraiment que ce soit très Gordon Ramsay : « Farine, beurre, œufs, mélange ». J'aimerais un code QR au bas de chaque page, que vous pouvez scanner et regarder une vidéo de 32 secondes de la méthode.

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Jack : Je veux utiliser mon expérience et mes contacts dans le football pour faire un football- podcast alimentaire ou série YouTube. Il y a beaucoup d'idées. Peut-être des clubs de souper… Je ne pense pas que je veuille me lancer dans le jeu de la restauration, car avec tous les week-ends et les soirées tardives, c'est plus antisocial que de travailler dans le football !

Les demi-finales MasterChef se poursuivent le jeudi 25 mai à 20h et se terminent le vendredi 26 mai à 20h30 – sur BBC One et iPlayer.

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