« Pas de naissances derrière les barreaux »: les manifestants demandent la fin de l'emprisonnement des femmes enceintes

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Une manifestation multigénérationnelle a eu lieu aujourd'hui sur les marches des cours royales de Justice à Londres.

Bébés, enfants et leurs parents se sont rassemblés pour exiger la fin de l'emprisonnement des femmes enceintes.

Les manifestants appellent à la Sentencing Council pour empêcher les tribunaux d'envoyer des femmes enceintes et des mères en prison.

Armé de pancartes, le groupe a chanté des comptines dans la bruine londonienne alors qu'il appelait au changement.

Les parents et les bébés tenaient des pancartes proclamant « Pas de naissances derrière les barreaux » (Photo : Elizabeth Dalziel)< p class="">Des bébés vêtus de jaune et de vert, en l'honneur de la fête des mères, se sont rassemblés et le groupe a paisiblement chanté des comptines ensemble.

La manifestation a été organisée par les groupes de campagne Level Up et No Births Behind Bars.

Les deux groupes ont travaillé pour souligner la nécessité de mettre fin à la pratique de l'emprisonnement des femmes enceintes femmes.

Janey Starling, codirectrice de Level Up, a déclaré: «La prison ne sera jamais un endroit sûr pour être enceinte. Les statistiques montrent que les femmes enceintes en prison sont cinq fois plus susceptibles de souffrir d'un mort-né, ce qui signifie que lorsqu'un tribunal condamne une femme à la prison, il pourrait bien la condamner également à un mort-né.

Les groupes demandent au Conseil de la détermination de la peine d'adopter des changements (Photo : Elizabeth Dalziel)

« Les tribunaux ont le pouvoir de prévenir les préjudices insensés et inutiles que le système pénitentiaire cause aux femmes enceintes, aux nouvelles mères et aux bébés.

« Il est impératif que le Conseil de détermination de la peine introduise de nouvelles pratiques de détermination de la peine pour les femmes enceintes et les jeunes mamans.

‘Lorsque les femmes sont plutôt soutenues dans leurs communautés, elles peuvent donner à leur bébé le meilleur départ dans la vie.’

L'année dernière, le Collège royal des sages-femmes était l'un des nombreux signataires de haut niveau d'une lettre ouverte demandant au Conseil de la peine de revoir les pratiques de détermination de la peine des tribunaux pour les femmes enceintes, déclarant que « la prison n'est pas un endroit pour les femmes enceintes ».

Le Collège royal des sages-femmes a soutenu les appels lancés (Photo : Elizabeth Dalziel)

En réponse à la mort d'un bébé au HMP Bronzefield en 2019, le médiateur de la prison et de la probation de Sa Majesté a estimé que toutes les grossesses en prison sont «à haut risque en raison du fait que la femme est enfermée derrière une porte pendant une durée significative .'

Le Sentencing Council, dont les bureaux sont basés à la Royal Courts of Justice, s'est engagé à examiner s'il est nécessaire de nouvelles directives sur la condamnation des femmes enceintes.

< p classe="">Les femmes représentent environ 4% de la population carcérale totale, avec environ 3 200 en prison en Angleterre et au Pays de Galles. La grande majorité des femmes entrent en prison pour moins de douze mois.

En moyenne, il y avait 29 femmes enceintes en prison pour 2021/22, et 50 naissances chez des femmes passant du temps en détention en 2021/22. 94 % de ces naissances ont eu lieu à l'hôpital et 3 ont eu lieu soit en transit vers l'hôpital, soit dans une prison.

La manifestation était organisée par Level Up et No Births Behind Bars (Photo : Elizabeth Dalziel)

Les femmes en prison sont cinq fois plus susceptibles de souffrir d'une mortinaissance.

Aisha Dodwell, au nom du groupe de campagne No Births Behind Bars, a déclaré: « C'est une tache sur le système judiciaire de ce pays que nous devons même protester pour exiger que plus de bébés ne naissent en prison. L'emprisonnement des femmes enceintes et de leurs bébés n'est pas du tout dans l'intérêt public.

« Aucune femme ne devrait avoir à accoucher dans une cellule. Cette pratique barbare est interdite par la loi dans d'autres pays, mais le Royaume-Uni est à la traîne.

« Nous sommes un groupe de nouvelles mères. Nous savons ce que c'est que d'être enceinte, d'accoucher et de s'occuper d'un nouveau bébé. Nous savons que personne ne peut faire cela en toute sécurité en prison.

Le groupe a appelé le Conseil de la peine à empêcher les tribunaux d'envoyer des femmes enceintes en prison (Photo : Elizabeth Dalziel)

«Nous demandons au Conseil de la détermination de la peine d'adopter des directives pour empêcher les femmes enceintes et les nouvelles mères d'être envoyées en prison. La prison ne peut jamais être un endroit sûr pour une mère ou son bébé.'

Rebecca, qui a accouché alors qu'elle purgeait une peine privative de liberté, a rejoint la manifestation.

Elle a dit : 'Être enceinte en prison était un horrible cauchemar. L'environnement carcéral est dangereux et traumatisant pour quiconque, sans parler d'une femme enceinte. J'étais tellement maigre quand j'étais enceinte de neuf mois que l'obstétricien était en larmes.

«Je souhaite que les tribunaux comprennent l'impact à long terme que l'emprisonnement d'une femme enceinte a sur elle et son bébé.

Les bébés, les enfants et leurs parents se sont rassemblés devant le Cours royales de justice (Photo : Elizabeth Dalziel)

«Personne ne semble s'intéresser au coût à long terme pour la santé et le bien-être d'un enfant. Je n'ai été en prison que pendant une courte période, mais mon fils et moi avons subi un traumatisme à long terme.

'Que les tribunaux choisissent de l'accepter ou non, nos bébés souffrent et leurs droits humains doivent être pris en considération.'

Auparavant, les groupes ont organisé la plus grande manifestation pour bébés de l'histoire devant le Parlement et une manifestation contre l'allaitement au ministère de la Justice.

Laura Abbott, professeure agrégée et maître de conférences en pratique sage-femme à l'Université du Hertfordshire, dont les recherches portent sur la grossesse dans les prisons anglaises, a déclaré que le gouvernement « ne peut pas ignorer le sort » des femmes incarcérées.

Elle a dit : « La prison est un environnement dangereux pour les femmes enceintes. La grossesse en prison n'est pas seulement une question de politique ou de soins de santé, c'est une question d'humanité.

«Les accouchements en cellule ne sont pas rares et les femmes accouchent dans le domaine pénitentiaire, sans le soutien d'une sage-femme qualifiée et dans des environnements non stériles et inappropriés, bien plus souvent qu'elles ne le devraient.

« Nous ne pouvons pas continuer à ignorer le sort des femmes enceintes incarcérées, ni continuer à justifier de condamner des femmes enceintes à la prison et de les soumettre à des conditions à haut risque. »

< p class="">Metro.co.uk a contacté le ministère de la Justice pour commentaires.

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