Rafael Nadal confirme le retrait de Roland-Garros et laisse tomber un important indice de retraite

Rafael Nadal n'a pas joué depuis une sortie de deuxième tour à l'Open d'Australie (Photo : Getty)

Rafael Nadal a officiellement annoncé son retrait de Roland-Garros en raison de problèmes de blessures à long terme et devrait manquer « les prochains mois ».

Le « Roi de la terre battue », âgé de 36 ans n'a pas joué depuis le 18 janvier en raison d'une vilaine blessure aux fléchisseurs de la hanche et bien qu'il visait un retour à Roland-Garros, il ne s'est pas remis à temps et a également commencé à planifier ses plans de retraite, admettant que l'année prochaine sera probablement sa dernière sur le circuit ATP pour qu'il puisse dire « au revoir ».

Le vainqueur majeur à 22 reprises – qui a joué pour la dernière fois à l'Open d'Australie – a confirmé la nouvelle lors d'une conférence de presse à la Rafa Nadal Academy jeudi et il devrait également manquer Wimbledon en juillet, révélant qu'il pourrait être absent pendant quatre mois et regardez pour revenir pour la Coupe Davis plus tard dans l'année.

« Nous sommes ici aujourd'hui pour diverses raisons », a déclaré Nadal. « La première est que la blessure à la hanche que j'ai subie en Australie ne s'est pas améliorée comme je l'aurais souhaité.

«Nous avons travaillé très dur tous les jours pour essayer de faire mieux et vers certains objectifs, mais finalement je ne pourrai pas jouer à Roland Garros.

‘Après de nombreuses années à jouer là-bas, vous pouvez imaginer à quel point cela a été une décision difficile pour moi. Ce n'est pas une décision que j'ai prise, c'est une décision que mon corps a prise. Je ne jouerai pas pendant les prochains mois.

‘2024 sera probablement ma dernière année sur le circuit professionnel. Ma motivation est d'essayer de profiter et de dire au revoir à tous les tournois qui ont été importants pour moi.

Rafa,

Nous ne pouvons pas imaginer à quel point cette décision a été difficile. Vous allez certainement nous manquer à Roland-Garros cette année. Prenez soin de vous pour revenir plus fort sur les courts.

En espérant vous voir l'année prochaine à Paris 𧡠pic.twitter.com/lTN3GExBFo

— Roland-Garros (@rolandgarros) 18 mai , 2023

«Je n'ai pas pu profiter de mon entraînement quotidien. Je ne vais pas aller sur les courts de pratique pendant un moment, donc je vais arrêter, peut-être un mois, deux, trois ou quatre. Je ne sais pas.

« Ce pourrait être un objectif d'essayer de jouer la Coupe Davis à la fin de l'année si je me sens bien et aussi le capitaine me considère bien assez. J'espère que je reviendrai quand je me sentirai prêt physiquement et je suppose, mentalement.

«Je veux me donner l'opportunité de concourir à nouveau. 2024 est peut-être ma dernière année, mais après cela, personne ne sait ce qui pourrait arriver. Je vais essayer de faire de mon mieux pour concourir au plus haut niveau et faire tout ce qui est en mon pouvoir pour que l'année prochaine je puisse essayer de gagner des tournois.

« 2024 sera probablement ma dernière année sur le circuit professionnel. Ma motivation est d'essayer de profiter et de dire au revoir à tous les tournois qui ont été importants pour moi »- @RafaelNadal #Wimbledon pic.twitter.com/4yefk6VpKt

— Wimbledon (@Wimbledon) 18 mai 2023

«Je veux être reconnaissant pour toutes les bonnes choses qui me sont arrivées. Je ne peux pas continuer à exiger de plus en plus de mon corps parce qu'il y aura un moment où mon corps dira 'Ça suffit'… Ce sera un processus difficile [de revenir] et cela demandera beaucoup d'efforts.'

Nadal est le joueur le plus titré de l'histoire de Roland-Garros, ayant remporté un record de 14 titres en simple messieurs et ne l'a jamais sauté depuis ses débuts dans le tableau principal, se retirant une seule fois pendant le tournoi, avec un problème au poignet en 2016.

Il a publié une mise à jour inquiétante sur sa blessure le mois dernier après avoir été contraint de manquer le Monte-Carlo Masters et a ensuite été absent des principaux événements sur terre battue à Madrid et à Rome, car ses chances de jouer à Paris devenaient de plus en plus improbables.

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Nadal a été aperçu en train de s'entraîner sur terre battue dans une tentative désespérée de revenir au deuxième Grand Chelem de l'année tandis que son oncle Toni Nadal était catégorique sur le fait que l'Espagnol jouerait Roland-Garros avant l'annonce de son retrait officiel.

Il y a longtemps des rumeurs selon lesquelles Nadal pourrait bientôt se retirer du tennis, après que son compatriote Roger Federer ait raccroché sa raquette l'année dernière, et même sans problèmes de blessures, certains ont émis l'hypothèse qu'il passerait moins de temps sur le circuit ATP que lors des précédents ans en raison du fait qu'il est devenu père en octobre 2022.

Nadal a admis qu'il avait été « détruit mentalement » après son dernier match professionnel, perdant au deuxième tour de l'Open d'Australie face à Mackenzie McDonald .