Une mère non fumeuse « en bonne santé » partage des signes de cancer de la langue que tout le monde devrait connaître

Natalie s'est fait retirer une partie de sa langue et l'a remplacée par son avant-bras (Photo : fournie)

Natalie Ross était 10 mois après l'accouchement lorsqu'elle a réservé une visite chez le dentiste, profitant des examens dentaires gratuits qui lui étaient offerts pendant son congé de maternité.

Elle pensait que le contrôle serait de routine, elle dit donc qu'elle était « assez confuse » lorsque le dentiste a trouvé des marques blanches sous sa langue et l'a orientée à l'hôpital.

'Il a dit pour moi, ce n'était probablement rien », dit Natalie. « J'étais jeune, non-fumeur et relativement en bonne santé dans d'autres aspects de ma vie, mais il fallait le vérifier pour être prudent. »

Elle a été choquée lorsqu'elle a été On lui a appris plus tard qu'elle souffrait d'une grave dysplasie de la langue – parfois appelée « précancer ». Natalie, 33 ans, dit qu’elle n’avait jamais entendu parler du cancer de la langue auparavant.

Heureusement, les cellules précancéreuses ont été retirées, mais 18 mois plus tard, Natalie a remarqué un ulcère au même endroit sur sa langue.

Les médecins ont orienté la mère vers des tests, notamment un scanner, une biopsie et une IRM. . Elle décrit l'attente des résultats comme une « agonie absolue ».

Elle n'avait jamais entendu parler du cancer de la langue avant son épreuve (Photo : fournie)

Natalie, qui vit près de Bristol, déclare : « La vie lui semblait complètement hors de contrôle.

'J'étais une épave émotionnelle. Tout ce à quoi je pensais, c’était mon petit garçon, qui avait presque trois ans, et mon mari et comment, quoi qu’il arrive, cela aurait un impact énorme sur leur vie.’

Finalement, après deux semaines d'attente, en avril de cette année, Natalie a reçu un diagnostic de tumeur cancéreuse sur le côté gauche de la langue. Elle avait également deux ganglions lymphatiques hypertrophiés, ce qui indique que la maladie s'est peut-être propagée.

'Bizarrement, quand j'ai reçu les résultats et que j'ai su avec certitude qu'il s'agissait d'un cancer, je me suis senti mieux. J'avais des faits, un plan de traitement et un calendrier. Je suis un planificateur, j'aime être organisé, pour pouvoir me concentrer sur ce que je fais le mieux.

'Il y avait tellement de choses à assimiler, rien de tout cela ne semblait réel, Je me sentais engourdie et sous le choc et je n'ai pas vraiment pleuré pendant des jours après.'

Les médecins ont retiré environ un tiers de la langue de Natalie et l’ont reconstruite à l’aide d’une greffe de peau et d’artère de son avant-bras.

Ils ont ensuite « sondé » sa nouvelle langue et sa nouvelle artère par le côté gauche de son cou.

Elle a subi une intervention chirurgicale pour lui retirer un tiers de sa langue (Photo : fournie)

Ils ont également retiré tous les ganglions lymphatiques du côté gauche de son cou par mesure de précaution.

'Il n'y a pas d'autre façon de décrire l'opération et la guérison que d'être absolument brutales', dit Natalie.

'Mon opération a duré environ huit heures. J'ai ensuite passé deux jours supplémentaires en soins intensifs.

'Je ne me souviens pas de grand-chose de ces premiers jours car je prenais beaucoup d'analgésiques.

«J'avais encore tellement de tubes et de machines connectés à moi. J'avais une sonde d'alimentation, un doppler connecté à ma nouvelle langue pour vérifier que l'artère et les greffons prenaient et que le tissu était encore vivant, des canules, une pompe à morphine, un cathéter et des drains. Mon bras est également resté levé pendant les premières 24 heures.

'Même si ce fut la semaine la plus difficile de ma vie jusqu'à présent, je me sentais toujours très chanceux et reconnaissant à bien des égards.

« C'était le troisième anniversaire de notre fils alors que j'étais à l'hôpital, et mes consultants m'ont arrangé pour que j'aie ma propre chambre dans le service afin que mon fils puisse venir me rendre visite. »

Natalie s'inquiète de la façon dont son fils va gérer son diagnostic (Photo : fournie)

Les médecins ont réussi à retirer la totalité de la tumeur de Natalie, et le cancer ne s’est pas propagé à ses ganglions lymphatiques, ce qui signifie qu’elle n’a nécessité que des examens réguliers et non une chimiothérapie ou une radiothérapie.

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'Je vais toujours en physiothérapie car j'ai des lésions nerveuses et musculaires à l'épaule gauche à cause de la dissection du cou', dit Natalie.

'J'ai aussi encore un peu de gonflement autour du cou et mes cicatrices sont encore en train de guérir.

« Mon élocution est encore légèrement brouillée par moments, mais ce n'est pas vraiment perceptible – je pense que j'en suis beaucoup plus conscient que quiconque. »

Natalie a également dû réapprendre à manger. et parler.

'Réapprendre à manger était très étrange', dit-elle. «Ma langue ne faisait plus ce que je voulais. J'ai dû continuer à manger des aliments en purée et mous pendant environ quatre semaines et progresser lentement à partir de là.

'Comme ma mère l'a dit : « Manger et parler ont toujours été deux de vos activités préférées, alors je savais que vous réapprendriez à les faire ! »'

Natalie utilise désormais son expérience pour sensibiliser aux signes et symptômes du cancer de la bouche, qui touche généralement les hommes de plus de 60 ans. 

'Le cancer de la langue est souvent considéré comme une maladie du fumeur qui touche les personnes âgées, mais il est désormais en augmentation chez les jeunes qui ne fument pas. . Pour l'instant, personne ne sait pourquoi », explique Natalie.

'Il est extrêmement important que vous alliez régulièrement chez votre dentiste et que vous vérifiiez également régulièrement votre bouche.

'Si vous remarquez des bosses, des bosses, des marques blanches ou rouges ou des ulcères qui durent plus de deux semaines, votre premier interlocuteur devrait être votre dentiste.

'Le cancer de la bouche peut se propager rapidement et de manière agressive, donc plus tôt vous faites vérifier quelque chose d'inhabituel, mieux ce sera.'

Natalie utilise sa page Instagram Tongue Out to Cancer pour partager son message.

'J'ai contacté tellement d'autres personnes atteintes d'un cancer de la langue et de la bouche, et plusieurs personnes m'ont même contacté pour me dire, depuis qu'elles ont vu mes messages, qu'elles ont j'ai finalement décidé d'aller chez le dentiste.

Natalie sensibilise aux symptômes (Photo : fournie)

'J'étais également très reconnaissante J'ai trouvé un soutien incroyable grâce au groupe de soutien Young Tongues qui m'a vraiment aidé à voir la lumière à travers les ténèbres pendant cette période.

«Je pense qu'il peut être très facile, lorsqu'on vous diagnostique quelque chose comme un cancer, de tomber dans un sombre terrier de lapin, plein de pourquoi et de pires scénarios. Et même si je pense qu'il est sain et normal de se permettre de les explorer, il est également très important de ne pas rester coincé là-bas.'

Maintenant, Natalie attend avec impatience le prochain chapitre de sa vie.< /p>

Natalie a ajouté : 'J'ai hâte que la vie revienne à une sorte de normalité.

'J'apprécierai beaucoup plus les choses simples maintenant : m'occuper de mon fils ; et c’est une journée en famille, et je suis très excité de planifier nos premières vacances en famille à l’étranger l’année prochaine. J'espère que nous pourrons revivre l'époque de mon versaire sur le cancer.'

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